宗教改革前欧洲宗教简介（上）
在罗马人一统地中海世界、建立史无前例的帝国之时，罗马人信奉的是希腊多神教，所以我们也经常称之为“希腊罗马多神教”。希腊多神教崇拜很多神，而不像基督教只信仰一个上帝。
我们说希腊文化之美就在于它的和谐，这种和谐状态我们可以用一个哲学概念来加以表述，那就是对立面的统一。具体说，就是肉体与灵魂、人与神、人间与天国、现实与理想之间的和谐统一。所以希腊的神都长得很美，体格健壮，表现了一种灵肉和谐的美。希腊宗教有一个最典型的特征，就是“神人同形同性”，神不仅具有人的健美形体，而且也具有人的七情六欲。神人同形同性，这正是希腊诸神的魅力所在。
威风凛凛的海神波塞冬
千娇百媚的美神阿芙洛狄特（维纳斯）
基督教是产生于公元1世纪的宗教，我们今天的纪元是按照公历来计算的，就是以基督教信仰中的耶稣的诞生日作为开端的。基督教的来源于希伯来文明的古代犹太教，尤其是圣教历史和道德观念，但是有了很大的改革。可以说，古代犹太教构成了基督教的母体，基督教就是从犹太教的母体中脱颖而出的。
古希腊文明也对基督教有着巨大的影响。《西方哲学史》作者罗素认为，希腊文化主要是为基督教提供了重要的神学和哲学理念。基督教是一种具有深刻思想内涵的宗教，不是简单的低级宗教或迷信，它有着很深奥的神学理论。而这些深刻的神学思想，主要来自于希腊哲学尤其是柏拉图哲学。希腊哲学中的那些艰深玄奥的形而上学思想，对基督教神学的影响非常深。正是由于吸收了希腊哲学的思想概念，基督教才从一种比较简单浅薄的低级宗教发展成为一种具有艰深晦涩的形而上学根基的高级宗教。
除了这两个部分之外，罗素认为，罗马文化对基督教的贡献主要在于教会法方面。罗马是一个很讲究法制的国家，它的这些法律规范和行政组织原则对基督教也产生了一定影响。基督教在中世纪的西欧社会中确立了主宰地位后，它本身也需要相应的法律规范。教会虽然是上帝设在人间的一个机构，但是这个机构也有它的组织规则和教会法律，而这些东西主要来自罗马。
大约在公元33年，基督耶稣被犹太法利赛人迫害，最终被罗马帝国驻叙利亚总督彼拉多以“煽动犹太人造反”为由钉死在十字架上。基督耶稣的门徒们遵照耶稣的教导，离开以色列到外邦去传福音，主要还是到小亚细亚、希腊、罗马、埃及等地。据考证，在公元42年，门徒彼得就来到了罗马城，不久，门徒保罗也来到罗马城，其他的信仰者也纷至沓来，基督教就在犹太人以外的地方即外邦人中间开始发展起来了。
当时的罗马，刚经历了伟大的恺撒和英明的屋大维（奥古斯都）的时代，罗马共和国已转为专制的罗马帝国时期，皇帝的权力是至高无上的，他凌驾于元老院之上。公元1世纪中叶，当基督教在罗马帝国传播时，正好遇上一个极其残暴血腥的尼禄皇帝。从公元64年开始，尼禄皇帝第一次公开迫害基督徒，一直到公元313年君士坦丁皇帝颁布《米兰敕令》宣布基督教为合法宗教，这中间整整经历了250年，在这段时间里，罗马帝国的统治者对基督教进行了断断续续的迫害，其中有几次大规模的迫害。所谓大规模的迫害，就是对基督徒采取赶尽杀绝的政策。
面对这些大规模的迫害，基督徒采取《圣经》里耶稣教导的非暴力、不抵抗的方式回应。他们采取以德报怨、以爱报恨的回应方式，这是一种柔弱的和平主义。与当时罗马人的暴戾和堕落状态相比，基督徒们在信仰和道德方面表现出一种极高的精神境界。当时的基督教会处于一种无权状态和受压迫状态，信徒们完全是凭着真诚的信仰才加入基督教会的。当时加入教会是没有任何现实好处的，还随时要准备上十字架殉道，但是信徒们却怀着一个关于天国福音的理想，前赴后继加入到教会中。面对罗马统治者不断的迫害，基督徒们视死如归。这种崇高的精神感动了越来越多的罗马人。在这种情况下，虽然罗马统治者继续残酷迫害，但不仅没有摧残基督教这只嫩芽，反而促使它更顽强地成长起来。最初是在弱势群体中间，但是它的这种道德主义和崇高精神很快就感召了罗马中上层社会的一些有良知的人们。他们感觉在这个堕落的罗马世界中，如果还有人保持着崇高的道德和真诚的信仰，这些人就是基督徒了，所以他们也开始逐渐改变了对基督教的态度。正如公元2世纪基督教会的一位教父德尔图良所说的，“基督徒的鲜血成为基督教会的种子”。
这样一来，基督教会借助于罗马统治者迫害的反作用力而日益壮大，到了公元4世纪初《米兰敕令》颁布时，罗马统治者实际上已经没有办法控制基督教的发展了，所以只好转为怀柔政策。当然，在这250年间，基督徒们经受了严峻的考验。
介绍这段就是想与马丁·路德宗教改革前的基督教对比。如果说早期基督教会用一种以德报怨的崇高道德战胜了罗马统治者的屠刀，赢得了整个西方世界，那么到了中世纪后期，天主教会所实行的残酷的宗教迫害和极度的不宽容最终又使它失去了西欧的半壁江山。一种宗教，当它早年遭受迫害的时候，往往能保持崇高的道德境界，保持真诚的信仰；但是当它一旦获取权力，成为占统治地位的宗教，它就很有可能会在权力的腐蚀之下逐渐堕落，信仰变得越来越虚假，道德也日益沦丧，其结果就是中世纪罗马天主教会的那种糟糕状况。
专栏作者
张松
资深旅行达人
《阅读与行走在世界文明·系列书籍》作者
同济大学校董
同济大学人文学院理事
复旦国学同学会会长
上海『友朋会』会长
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