新年到了，在德语中，我们就会说“Prosit Neujahr”，大致相当于我们中文的“新年快乐”。但我们不禁要问，这里的Prosit到底是什么意思呢？
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原来，das Prosit这个名词来源于感叹词prosit，而这个叹词则来源于拉丁文，它是动词prodesse（有用，有益，大致相当于德文的nützen或zuträglich sein）的第三人称单数现在时虚拟式的形式，表达一种愿望或祝愿：即“希望有所助益”的意思。引申出来，也就是西方人祝酒时常说的祝愿，即“祝你健康！”（Zum Wohl! 或Wohl bekomm’s!）
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众所周知，在中世纪以及近代早期，德语在德国的地位其实并不高，上层人物或受过教育的人士，基本上都使用拉丁文以及法语。有证据表明，大概在16世纪开始，德国一些受过教育的人士就已经开始使用Prosit一词来表达祝愿。而到了18世纪，这个词主要是大学生用得比较多。而随着德国教育的普及，该词渐渐走进了普通民众的语言。所以，从风格上而言，使用该词表达祝愿还是比较文雅的。
而随着人们使用该词日益频发，原本的拉丁文形式又显得略有些繁琐，于是，德国民众又将其简化为prost。所以Prosit Neujahr也可以说成是Prost Neujahr! 而且还引申出来动词prosten和zuprosten（举杯向某人表达祝愿）。这就是Prosit一词的由来。
专栏作者
梁锡江，1978年生于黑龙江省鸡西市麻山矿，血型O，处女座，但从未发现自己身上的处女座特质，也从未想过有一天自己竟然学了德语，还成了上海外国语大学的教授。喜欢读书，不求甚解，喜欢听人吹牛，然后默默转化为自己的段子。生平服膺钱钟书与朱光潜两位先生，以他们为目标，如果以后达不到，那就算了。育有一女，狡猾可喜。闲时翻译，总感觉漏洞百出，但心胸又不开阔，爱听鼓励话，重视名利，宠辱皆惊。
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